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你准备好动用75%的IT预算去存储数据了吗？
在数据存储厂商EMC网站（http://www.emc.ocm/information_generation/），可以看到一个长达19位的数字在不停跳动。EMC说，这就是2001年全世界生成数据的总量。现在全球已经拥有9000万计算机用户，而这个数字正以每年60%的速度在增长。IDC的分析家说，为了满足在线的需求，从现在到2004年，预计会有637万TB（1012）的数据存储设备将被购买。同样是IDC的数据，到2001年，企业在存储设备上的花费在IT预算中所占的比例，已经接近50%；到2003年，这个比例将达到惊人的75%；而在1996年，这个数字仅为25%。存储正在迅速地占领IT的中心舞台。
但是，与存储的高速增长相比，企业在人力财力上投入的增长速度则要远远落后——存储可以轻易地达到100%的增长，但是与之相关的人员和预算却不可能达到同步的增长水平。如果再考虑到给新员工培训带来的时间滞后，问题就更加严重了。
同时，为了满足不可预知的存储需求增长，管理者不得不购置更多的存储设备以应不时之需，在平时，这些资源则被大量闲置。随着数据的增加，浪费的存储空间也在不断增长。而且，当一个节点上的存储空间占用殆尽的时候，服务器只能够暂停服务来添加硬件，增加存储空间。但是，存储需求的增长往往是爆炸性的，而且难以预测——谁知道早些时候的促销活动会带来怎样的网络阻塞？谁会料到假日的订单会达到前所未有的尖峰？但这些难以预料的事件只是造成存储需求激增的众多原因中的几个。因此，计划内的停机会越来越频繁，其结果是直接导致服务水平的下降。
随着数据的不断膨胀，如何有效地进行管理，其重要性已经超越了简单地把它们存放起来。
针对数据存储中SAN（Storage Area Network，存储区域网络）的概念，Gartner Group在2000年9月提出了一个SAM的概念（Storage Area Management，存储区域管理）。他们的分析家说：“管理要比网络重要得多。”（Management Is More Important Than Networks）他们认为，所谓的SAM就是指对存储区域中的资源进行集中式管理，进而为一组服务器及其应用提供共享服务。惠普公司扩展了这一定义，提出了FSAM（Federated Storage Area Management，联合存储区域管理）的概念，并将其视为今后惠普存储发展的战略。惠普把FSAM定义为对模块化存储应用进行更加高效管理的网络环境，再与存储区域管理软件、子系统和服务相集成时，它创建了一个由联合存储资源组成的可以自然扩充的环境。惠普希望通过FSAM来实现对不同存储区域中的、不同类型的、来自不同厂商的存储设备进行操作，方便得就像一个逻辑资源那样。惠普公司在他们的技术白皮书中指出，实施完全的FSAM架构应具有下列特征：
1．可移动：在不同的逻辑和物理位置之间，数据可以很容易地被移动和拷贝；
2．无害的：对物理和逻辑的环境而言，存储的扩展是透明的，这样可以保护原有的投资不受伤害；
3．有弹性：存储资源的扩展和缩减无需中断应用；
4．稳固：数据在获取后立即被保护起来，直到被删除；
5．安全：没有授权的应用或者用户不能访问数据；
6．经济：随着存储规模的增加，管理存储的总成本相应减少；
7．灵敏：存储能够在定义的服务级别参数时间内做出反应；
8．可视化：无论授权用户位于什么位置，或者使用什么样的存储架构，都能够方便地进行数据访问；
9．自动化：由于应用了自动化的技术，存储的管理是足够简单的。
这些特征应该可以描绘出未来存储环境的样子。惠普公司副总裁兼全球网络存储解决方案事业部总经理Nora Denzel说：“存储业正在转向完全支持IP基础设施，基于以太网的标准和存储设备不断涌现。FSAM正是将SAN、NAS和DAS等存储方式中的存储域通过遍布全球的IP网络连接，跨越异构障碍实行存储资源的集中管理。”
回首20年来数据存储战略的发展过程，一直在分布与集中之间循环摇摆——80年代以计算机为中心的集中式处理集中式管理模式，90年代发展为以网络为中心的分布式处理、分布式管理模式，如今又演变为以数据为中心的分布式处理、集中式管理。
目前看来，分布式处理、集中式管理的模式，既能够使存储环境的扩展性得到前所未有的提高，使企业用户易于调整和扩充自己的存储环境，又能够降低分布式管理带来的巨额管理成本。因此，不仅惠普公司确定其为存储的发展方向，EMC等其他存储厂商也在大力推进。
根据IDC的调查，在1997年，平均每个企业存储经理只能负责750GB的数据的管理和维护，到了2001年，IDC发现在EMC的存储架构下，一个数据中心的存储经理可以管理20TB甚至30TB的数据，而且预计这个数字可以达到最高90TB！Nora也表示，FSAM可以在不增加人数的情况下，使目前企业的存储规模提高10倍。
IDC的一份白皮书上说，评论存储的价值，可以有三个层次：
第一个层次是看价格，这已经是很落伍的评估方式；
第二个层次是看总拥有成本（TCO），这是现在很多公司正在使用的评估标准；
第三个层次是看商业机会，高效的数据管理可以减少TCO，缩短进入市场的时间，获得竞争的优势。这才是企业花费大量金钱进行数据存储的目的所在。但是从另一个角度来看，不成功的存储设施也可以成为企业发展的障碍。（《IT经理世界》 刘湘明）
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